教師の最新情報 ： シャトル爆発の悪夢乗り越え…元 教師、宇宙へ

　【ロサンゼルス＝松尾理也】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は米東部時間８日午後６時３６分（日本時間９日午前７時３６分）、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースシャトル「エンデバー」を打ち上げた。まもなく予定の軌道に入り、成功した。

　乗員の１人の元教員、バーバラ・モーガンさん（５５）は、１９８６年の「チャレンジャー」爆発事故の際、予備要員として地上で待機していた。以来２１年。目の当たりにした悪夢を乗り越え、宇宙へ飛び立ったモーガンさんに、全米から拍手が送られている。

　８６年１月打ち上げのチャレンジャー。「教師を宇宙へ」プログラムに応募した１万１０００人以上の教師の中から、厳しい競争をくぐり抜けてチャレンジャーに乗り組む栄誉を射止めたのは、クリスタ・マコーリフさん。あと１歩及ばず、地上から代替要員として打ち上げを見つめていたのが、モーガンさんだった。



　ところが、チャレンジャーは打ち上げ７３秒後に爆発。乗員７人が全員死亡し、米国の宇宙開発そのものを大きく狂わせた。民間人の乗り組み計画も消滅し
拭

　いったん教壇に戻ったが、モーガンさんの宇宙への夢は消えなかった。９８年、モーガンさんは再びＮＡＳＡに戻る。

　ＮＡＳＡはいまだに民間人の飛行を認めていない。そこで、宇宙飛行士として訓練を受け、正式なクルーの１人として宇宙に旅立つことになった。モーガンさんは今回の飛行で、ロボット・アームの操縦など重要な役割を果たす予定だ。

　「私にとっては、クリスタこそが、最初に宇宙へ飛び立った教師。今日の打ち上げが、人々がチャレンジャーを思いだすきっかけとなれば、すばらしいことだ」。打ち上げを前に、モーガンさんは控えめに語った。

　宇宙飛行士の業務中の大量飲酒を指摘した報告書が出されるなど、不祥事続きだったＮＡＳＡは、モーガンさんらを乗せ順調に飛び立ったエンデバーに、久々の明るい話題を見いだした形だ...ニュースの続きを読む
（引用 yahooニュース）